El presidente de Samsung Lee Kun-hee muere a los 78

Samsung Electronics ha anunciado la muerte de su presidente, Lee Kun-hee. La compañía dice que murió el 25 de octubre con su familia incluyendo a su hijo, el vicepresidente Lee Jae-yong, a su lado. Tenía 78 años.

No se dio una causa de muerte, pero Lee había estado incapacitado durante muchos años después de sufrir un ataque cardíaco en 2014, lo que le llevó a retirarse de la vida pública. Lee Jae-yong, también conocido como Jay Y. Lee, había sido ampliamente asumido para hacerse cargo del fallecimiento de su padre y ha sido visto como el líder de facto en los últimos años.

« El motor motivador de la visión de la compañía»

Lee Kun-hee fue una figura controvertida que jugó un papel importante en empujar a Samsung de un fabricante barato de televisores y electrodomésticos a una de las marcas de tecnología más poderosas del mundo. Se convirtió en el hombre más rico de Corea del Sur, con el grupo Samsung contribuyendo alrededor de una quinta parte del PIB del país. En su declaración, Samsung dice que la declaración de Lee de «nueva gestión» en 1993 fue «el motor motivador de la visión de la compañía de entregar la mejor tecnología para ayudar a avanzar en la sociedad global».

Lee también se encontró en problemas legales. Fue declarado culpable de sobornar al Presidente Roh Tae-woo a través de un fondo de aguantamiento en 1995, y de evasión de impuestos y malversación de fondos en 2008, pero fue indultado formalmente por cada condena. El segundo indulto llegó en 2009 y se hizo «para que Lee pudiera recuperar su lugar en el Comité Olímpico Internacional y formar una mejor situación para que los Juegos Olímpicos de 2018 se llevaran a cabo en Pyongchang», dijo el ministro de Justicia de Corea del Sur en ese momento.

El fallecimiento de Lee reavivará la inevitable especulación sobre el proceso de sucesión. Mientras que Lee Jae-yong ha sido preparado para convertirse en presidente, ha tenido problemas legales propios desde la incapacidad de su padre, pasando casi un año en la cárcel por su papel en el escándalo de corrupción que derrocó al ex presidente surcoreano Park Geun-hye. La ley surcoreana también significa que cualquiera que asuma los activos de Lee se enfrentará a pagar varios miles de millones de dólares en impuestos de sucesiones, lo que puede obligarlos a reducir su participación en la empresa.

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